Basta de ser Fumador(a) Pasivo(a)

Puntos Clave

• El humo de tabaco en el ambiente (conocido también como humo de segunda mano y tabaquismo involuntario o pasivo) es el humo que resulta de la combustión de un producto de tabaco y el humo que exhala el fumador.

• Se sabe que por lo menos 69 sustancias químicas en el humo de tabaco causan cáncer (de las más de 7000 que tiene el cigarrillo).

• El humo de tabaco en el ambiente causa cáncer de pulmón en quienes no fuman.

• El humo de tabaco en el ambiente está también asociado con enfermedades cardíacas en adultos y con síndrome de muerte súbita del lactante, infecciones de oído y episodios de asma en niños, entre otras enfermedades

• Todo grado de exposición al humo de tabaco es perjudicial.

1. ¿Qué es el humo de tabaco en el ambiente?

El humo de tabaco en el ambiente (conocido también como tabaquismo de segunda mano y tabaquismo involuntario o pasivo) es la combinación del humo de la corriente “lateral o secundaria” (el humo que resulta de la combustión de un producto de tabaco) y el humo de la corriente “principal” (el humo que exhala el fumador).

2. ¿El humo de tabaco en el ambiente también contiene compuestos químicos?

Sí. Entre los más de 7 000 compuestos químicos que se han identificado en el humo de tabaco se sabe que por lo menos 69 causan cáncer. Algunos de estos son*:

Presentes en el cigarrillo	y también presentes en:
Acetona	Removedor de pintura
Acetileno	Sopletes y soldaduras
Arsénico	Veneno para hormigas
Benceno	Napalm
Butano	Líquido para encendedores
Cadmio	Baterías de automóvil
Monóxido de carbono	Gases de vehículos
DDT	Insecticidas
Formaldehído	Líquido para embalsamar
Cianuro de hidrógeno	Ejecución por gas letal
Plomo	Pintura vieja, gasolina con plomo
Metanol	Combustible para cohetes
Nicotina	Veneno para cucarachas
Fenol	Desinfectante para inodoros
Polonio 210	Armas nucleares
Tolueno	Solvente industrial
Cloruro de vinilo	Plásticos

*Atlas del Tabaco 2012. Publicado por la Sociedad Americana contra el Cáncer

3. ¿Causa cáncer la exposición al humo de tabaco en el ambiente?

Sí, la Organización Mundial de la Salud, desde hace más de una década, indica que está demostrado que el humo ajeno, también llamado «humo ambiental», causa cáncer de pulmón, entre otras graves enfermedades.

También la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., el Programa Nacional de Toxicología de EE. UU., el Director General de Sanidad de EE. UU. y la Agencia Internacional de Investigación del Cáncer han clasificado al humo de tabaco en el ambiente como conocido cancerígeno (sustancia que causa cáncer) humano. 

4. ¿Qué otros efectos negativos para la salud tiene el humo de segunda mano?

El humo de tabaco en el ambiente está asociado con enfermedades y con muerte prematura en adultos y en niños que no fuman. La exposición al humo de tabaco en el ambiente irrita las vías respiratorias y presenta efectos nocivos inmediatos en el corazón y en los vasos sanguíneos de la persona. Se calcula que dicha exposición puede aumentar el riesgo de enfermedad cardíaca en 25 a 30%.

Los niños expuestos al humo de tabaco en el ambiente presentan mayor riesgo de síndrome de muerte súbita del lactante, infecciones de oído, resfríos, neumonía, bronquitis y episodios más graves de asma. Además, la exposición al humo de tabaco en el ambiente retrasa el crecimiento de los pulmones en los niños y puede causar que tosan, que tengan sibilancias y sientan falta de aire.

5. ¿Existe algún grado de exposición al humo de tabaco en el ambiente que no sea perjudicial?

No, no hay un nivel libre de riesgo de la exposición al humo de segunda mano.


Rerencias: National Cancer Institute EE.UU. Atlas del Tabaco 2012 de la Sociedad Americana contra el Cáncer.
Tomado de No Fumadores Chile